Éric et Marie en Asie

Après notre vol d'avion Aceh-Jakarta, où nous avons passé deux journées, nous sommes allés à Bogor. Ryk avait dit que c'était une petite ville romantique selon le Lonely Planet... Il avait oublié de dire que c'etait Sir "quelque chose" au 19e siècle qui avait ainsi décrit la ville... Il n'y reste rien de romantique, à part son immense jardin botanique et sa magnifique serre d'orchidées. N'empêche qu'on avait un guesthouse avec une superbe vue de la terrasse et le jardin en vallait la peine.

En route vers Batu Karas, endroit où nous allions apprendre à surfer, nous sommes arrêtés dans une petite ville pour aller marcher dans le cratère du volcan Papandayan. Les bouches de ventilation colorées de jaune et de vert soufflaient leur vapeur sulfureuse pendant que les marres de boue bouillonnaient. C'était un des spectacles naturelles les plus impressionnants qu'on ait pu observer, et le fait d'être seul dans le cratère ajoutait à notre appréciation de cet endroit.

Batu Karas : après une première journée passée dans l'eau à essayer de se lever sur la planche pendant plusieurs heures, nous avions mal partout! Et les journées suivantes qui étaient froides, ennuagées et pluvieuses n'ont pas crée les meilleures conditions pour surfer, ça et le manque de vagues respectables... Malgré le mauvais temps Éric bravait quand même la pluie en allant dans l'eau tout les matins peu après le lever du soleil. Puisque la météo n'était pas au rendez-vous, et que l'ambiance de la place était un peu ordinaire, nous avons quitte après 5 jours.

Notre prochaine destination était Yogyakarta, le centre culturel de l'île de Java. L'endroit était très agréable, nous y sommes restés presque une semaine pour visiter les divers sites historiques, explorer les environs avec une moto, profiter des bons restos de la ville et de notre superbe guesthouse qui était entièrement meublé de pièces en bois sculptés. Notre lit seul, au Canada, vaudrait facilement 10 000$, alors qu'on payait la chambre à peine 6$ la nuit. L'endroit était parfait pour prolonger les matins en lisant et buvant du café javanais qui nous était servi gratuitement a volonte.

14 heures de parcours de minibus interminablement infernal nous séparait de notre prochain pèlerinage touristique: le volcan Bromo. Le paysage lunaire offert de la montagne qui le surplombe rivalise avec les paysages vus dans les himalayas pour leur beauté absolue. Pour l'apprécier pleinement, il fallait par contre faire abstraction de la centaine de spectateurs qui assistaient au lever du soleil en notre compagnie. Après ce beau matin, nous avons poursuivi notre parcours vers l'est de Java en nous rendant sur le plateau de Ijen, région la plus importante pour la production de café en Indonésie qui est le 4e producteur mondial de cafe. Nous avons visité le cratère d'un autre volcan; le Kawa-Ijen. Cette visite fut marquée non seulement d'une vue absoluement spectaculaire du lac sulfureux au centre du cratère, mais aussi par la rencontre des collecteurs de souffre, qui vont sur le bord de la cheminée du cratère pour amasser dans leur paniers en bamboo les accumulations de souffre qui s'y trouvent. Ces hommes, deformes physiquement par le poids du souffre qu'ils portent qui atteint jusqu'a 100 kg, ressortent du cratère avec un teint livide et un air presque mort.