Éric et Marie en Asie

Hé oui, après avoir marché pendant un mois, nous avons opté pour une façon un peu plus paresseuse de parcourir ce magnifique pays, mais non moins exaltante, en se louant une moto. Après les multiples visites chez le dentiste de Katmandou, nous nous sommes dirigés en autobus vers Pokhara, la 2e ville en importance dans le pays. La ville se trouve en bordure d'un superbe lac qui offre une vue imprenable sur le massif de l'Annapurna.

De là, on s'est loué une petite moto de route Yamaha semi-sport de 150cc, ce qui est bien assez pour un initié comme moi qui avait très peu d'expérience au contrôle de ces bolides.
L'expérience fut vraiment superbe. La route, que nous avons partagée avec les autobus, camions, vaches, chèvres, poules, chiens, rickshaws, bicyclettes et piétons, était de toute beauté, sillonant les vallées à flanc de falaise vers le sud jusqu'aux plaines du Teraï.


Notre première destination se situait à 2 jours de route; Lumbini, rien de moins que le lieu de naissance du premier Boudha a avoir foulé notre monde. Le site demeure très sobre malgré son importance, on y trouve de beaux jardins entourants les ruines du site de la naissance. En bordure du site, plusieurs monastères ont été érigés par différentes écoles bouddhistes de partout dans le monde.

Ensuite, nous reprenions la route pour nous rendre au Parc National de Chitwan, situé dans la jungle népalaise. Notre séjour y fut plutôt mémorable : séjour dans un resort ou nous étions les seuls invités, entouré de magnifiques jardins de fleurs et d'arbres fruitiers; randonnée à dos d'éléphants suivit d'une baignade avec ceux-ci. Ensuite, une descente de rivière pendant laquelle nous avons pu voir paon et crocodile, et pour finir l'escapade, une petite marche dans une plaine herbeuse au cours de laquelle nous avons dû courir pour se sauver de deux rhinocéros qui se disputaient le territoire. Ouf !!! C'était tellement surréaliste comme moment, que sur le coup, il était difficile de prendre conscience de la sévérité de la situation. Une fois en sécurité sur une section plus élevé du terrain, nous avons pris quelques bonnes photos des deux grosses bêtes. Ce fut donc une des journées les plus mémorables du voyage. Donc, sommes toutes, à part pour trois crevaisons, la route s'est vraiment bien faite, sans trop de "close call", ... et évidement, maintenant je (Éric) veux éventuellement avoir ma propre moto!


Donc de retour à Katmandou, nous avons fait un blitz de magasinage avant de sortir du pays... et aussi révisé notre prochaine destination pour l'Indonésie; l'Inde étant trop chaude avec ses températures au delà de 40 degrés celcius à tous les jours dans les plaines du nord. L'appel de la mer, des îles volcaniques, des récifs de coraux, du surf, des orang-outangs, ... était trop tentant! Alors voilà, nous sommes de retour à Bangkok, une fois de plus, et nous partons demain pour Singapore d'ou nous prendrons un traversier pour l'Île de Sumatra. Les prochaines nouvelles que vous aurez de nous seront possiblement en personne vers la fin juillet. D'ici là, portez vous bien les amis et profitez bien des températures estivales qui devraient finalement faire leur chemin jusqu'à la belle province.

Ciao
Éric et Marie

Et voilà, nous sommes revenus de notre trek après un mois de marche dans la région du Solukhumbu. Ce fut une sûblime expérience. Nous avons couvert tellement de territoire pendant cette randonnée, évidement nous n'avons jamais autant marché de notre vie; en 28 jours nous avons pris congé de marche seulement une journée à Namche Bazaar. La randonnée a débuté par la campagne népalaise en partant de Jiri pour se rendre, 9 jours plus tard, à la porte d'entrée de la région de l'Everest. Quelle bonne décision qu'était d'emprunter un bout de la route originale des premières expéditions vers le toit du monde. Nous avons traversé de superbes vallées agricoles, des cultures en étages à flanc de montagne, de vieilles forêts de pins et de rodhodendrons arborescents en fleurs, toujours avec les cîmes enneigées qui nous appellaient au loin. Au cours de ces premiers 9 jours, nous avons rencontré à peine quinze randonneurs, rien à voir avec l'affluence de marcheurs au delà de Namche Bazaar. Nous avons pu voir la vie typique des népalais en milieu rural. Ce sont des gens vraiment sympatiques, qui mènent une vie très simple et un peu coupée du reste du monde puisque l'accès à ces villages se fait par les sentiers que nous avons empruntés et la première route accessible est à quelques jours de marche.







Même si cette partie de la randonnée avait lieu sensiblement à basse altitude, nous avons mis nos jambes en forme puisque nous nous promenions d'une vallée à l'autre en passant par plusieurs cols cumulant un dénivelé d'ascension totale de plus de 7000 m. Bien que peu de touristes sillonaient les sentiers, on partageait le chemin avec les fameux porteurs népalais. Ces hommes sont de véritables train à marchandise, portant en général de 60 à 100 kg sur leur dos et leur tête pendant 8 jours pour aller vendre leur charge à Namche Bazaar. On a également partagé la route avec Guy, un québecois retraité de 58 ans fort sympatique, que nous avons rencontré dans l'autobus en se rendant au point de départ. Nos chemins se sont séparés à Namche lorsque nous avons rejoint notre guide et porteur pour poursuivre la route vers de nouvelles vallées et cols et vers les montagnes les plus élevés du globe.

La 2e partie du trek fut différente, mais d'autant plus éblouissante; marcher parmi des géants rocheux aussi imposants procure vraiment un sentiment difficile à décrire. C'est un environnement froid et hostile tout en étant d'une pure beauté. Bien que le mont Everest ne soit pas la plus belle montagne sur laquelle on peut poser les yeux, il y avait tout de même quelque chose de magique à voir cette montagne de nos propres yeux. La plus belle des montagnes est par chance celle qui a été présente pendant presque toutes nos journées de marche; l'Ama Dablam.




Bien que nous ayons passé près de vingt jours à plus de 4000m, les symptômes liés au mal des montagnes ne se sont manifestés que très subtilement puisque nous avons bien pris notre temps pour nous acclimater. Nous avons pu voir la condition de plusieurs se détériorer rapidement suite à une ascension trop rapide. Tout de même, la cadence à 5000m était très ralentie même avec une bonne acclimatation, mais la splendide vue en valait la peine.

Le trek s'est terminé de façon quelque peu abrupte puisque Marie a développé une infection dentaire aigue alors que nous étions à 3 jours de marche de l'aéroport de Lukla d'où nous devions repartir pour Katmandou. Malgré les puissants anti-douleur dont nous disposions, les nuits étaient pénibles. Une semaine plus tard, le traitement de canal a été effectué par un dentiste américain dont le bureau était l'endroit le plus propre et soigné que nous ayons vu depuis notre départ du Québec. Vive les expatriés! Ça a nécessité plusieurs visites pour d'abord drainer l'infection qui donnait à Marie une allure d'écureuil prêt pour l'hiver! Bref, nous sommes à Katmandou depuis une semaine à nous la couler douce dans le luxe urbain à prix modique. C'est une ville quand même intéressante avec plusieurs sites culturels, une circulation très chaotique et du magasinage à bas prix. Il y a même un gym d'escalade que nous allons essayer cet après-midi... Demain, nous partons pour un autre petit bled près de Pokhara.

On est maintenant au Népal et nous avons pu vivre une expérience culturelle intéressante entre Bangkok et Katmandou. Nous sommes arrivés sains et saufs, malgré notre vol dans une minoune volante. À voir la décoration intérieure et l'état des toilettes, l'avion avait probablement une quarantaine d'années. Nous sommes arrêté pour une nuit à Dhaka, gracieuseté de Biman Air dans un hotel "3 étoiles" (qui en valait problement une demi, en étant généreux) avec un petit spray de Raid dans la chambre avant de faire dodo, gracieuseté de la maison! Ça n'a rien changé, puisque les moustiques nous ont piqués toute la nuit. Il y a même un allemand qui a dormi dans le corridor puiqu'il y avait trop de coquerelles et de moutiques dans sa chambre. On était neuf voyageurs dans la même situation, on est donc devenu une grosse famille pour 24h, (avec un français chiant, stressé et chialeux, Ryk a même pu s'obstiner un peu avec lui en parlant politique!)

La petite promenade dans une ruelle de la ville le lendemain matin en valait toutefois amplement la peine, plein de beaux sourires et de gens qui étaient simplement heureux de nous dire hello, how are you ? sans voir un signe de dollars en nous voyant.


Ici, la température est plus clémente, on a même ajouté une grosse couverture en laine dans notre lit car il n'y a pas de chauffage. L'endroit nous plaît malgré les petits marchands insistants et l'air polluée que l'on perçoit dans la vallée, mais qui s'estompera sûrement en allant dans les montagnes.

Nous partons demain matin en autobus pour Jiri, d'où nous commençerons notre trek qui suivra le parcours de la première expédition à l'Everest. C'est un chemin peu emprunté par les randonneurs qui choisissent maintenant de ne pas marcher les premiers 8-9 jours et de prendre l'avion. Notre premier périple dans les montagnes durera une trentaine de jours au total et passera par Namche Bazaar, Gokyo, le Kala Pattar et Chhukung.